中国能源资讯网北京中科起能科技有限公司（下称中科起能）近日完成千万元首轮融资，由中科先行创投和中关村前沿科创领投，泰雅资本跟投。本轮融资资金将主要用于股权并购、知识产权转让、日常运营及人才引进。
「中科起能」创始团队核心成员来自中国科学院理化技术研究所，长期专注于新型储能材料和储能器件研究。为了将科研成果进行产业转化和市场化推广应用，团队发起成立「中科起能」以承接新型钠/钾离子电池技术转化。
谈及为何选择钠离子电池这一赛道，中科起能CEO薛面起表示：“在储能行业里，锂离子电池已经发挥了基础的支撑和引导作用，但是规模化储能的进一步发展和应用推广需要全生命周期安全且成本更低的新型储能技术，而钠离子电池技术正在逐步展现出这些可能，我们期望能够在这一未来拥有巨大潜力的行业里边有所作为。”
锂电之困，钠电来解
近年来，随着新能源应用领域不断拓展，以及“双碳”目标的推进和产业转型升级的需要，储能行业迎来了长期向好的发展机遇，作为新型储能载体的新能源电池自然也成了资本和市场共同关注的焦点。
据中国化学与物理电源行业协会储能应用分会统计，在当前的国内电化学储能市场，磷酸铁锂电池占比近90%，是主流技术路线，锂离子电池也是商业化进程最快的储能电池技术之一。然而，锂离子电池产业也存在诸多痛点亟待解决。
首先便是全球范围内锂资源需求激增、但锂资源供给却长期紧张的难题。在新能源汽车对锂资源需求快速放大的前提下，受限于扩产周期，锂资源实际供给释放速度、数量明显低于市场需求。薛面起指出，“可以预期，锂资源在未来短期内供给增速难以满足消费增长，供应紧张将成为持续状态，虽然后续供需矛盾或将逐步缓和，但难以根本扭转。”
同时，他补充道，“我国锂资源类型虽丰富但禀赋相对较差”，国内盐湖、锂辉石及锂云母开发建设虽已开始加速，但可以预见的是我国锂电行业发展仍将面临“关键原材料长期对外依赖”的问题，寻找高性价比的锂离子电池替代方案成为国内新能源电池产业的一大议题。
今年6月，国家发改委、国家能源局等九部门联合印发《“十四五”可再生能源发展规划》，指出要加强可再生能源前沿技术和核心技术装备攻关，研发储备钠离子电池等高能量密度储能技术。
实践中，不少国内新能源电池供应商已把目光投向了工作原理与锂离子电池相似的钠离子电池，中科起能便是其中之一。谈及中科起能对行业的研判，薛面起表示：“双碳时代驱动下，能源结构转型加速了行业发展，在锂电‘价高量少’、原材料长期受制于国际市场情况下，寻求具有更大资源储量和更低器件成本的电化学储能体系已成为国内新能源产业可持续发展的当务之急。”
锚定钠离子电池，抢占储能新高地
基于对新能源电池行业的判断以及团队技术积累，中科起能将发展战略选定为“主流锂电+新型钠/钾双线驱动”，在以磷酸铁锂电芯继续开拓锂电业务、开拓储能用户侧市场的同时，切入钠离子电芯研发、生产和销售。
与锂离子相比，钠离子拥有诸多优势。首先是存量丰富，钠元素资源的地壳丰度为2.74%，是锂元素的四百多倍，且钠资源分布广泛、价格低廉、提炼简单，能大幅节约技术开发和生产应用的成本。其次，钠离子电池可以在-40℃至80℃的温度环境中工作，具有更高的安全性和高低温性能。再次，钠离子的循环使用寿命可达1000-5000次，可以满足不同储能应用场景。最后，在快速充电方面，钠离子也具有优势，在电池容量不断增大的趋势下，充电时间的缩短能够让新能源电池赢得更多用户的青睐，帮助企业扩大市场推广。
不过，国内钠离子电池尚处在产业发展初期，尚未建立起媲美锂离子电池的上下游产业体系。在未实现规模化量产之前，钠离子的单位生产成本仍相对较高。“钠离子最大的抓手应该是低成本，但目前市场上好的钠离子电芯材料成本折算之后暂时比磷酸铁锂还高。不过，从原材料资源和价格来看，全产业链实现大规模生产应用以后，钠离子电池必然会展现出其低成本优势。”薛面起介绍。
目前，「中科起能」已转化的核心技术有高倍率磷酸铁锂电芯，以及与山东产业技术研究院联合转化的具有超长使用寿命的超低温电池。钠离子电池和钾离子电池研发方面，「中科起能」已与中国科学院理化技术研究所签订技术转让协议，形成了具备完全自主知识产权的全新钠/钾离子高比能正极材料体系，并已建成全自动钠离子电池生产线，通过高自动化生产和独有电极材料配方，在提升生产效率的同时有效降低了生产能耗和成本。
在薛面起看来，钠离子电池虽然是当下热门赛道，但现阶段的产业规模并不大，比起企业之间的竞争，更重要的是“合力先把行业规模做起来”。他表示：“做钠离子电池的人都是朋友而不是对手。钠离子电池有足够大的市场空间，有锂离子电池作市场参考，如何在窗口期抓紧时间完善钠离子电池产业链，合力、合作发展是行业共同面临的当务之急。”
集合科技研发力量，多区域布局新能源业务
中科起能拥有良好的人才支撑和技术储备，正与中国科学院理化技术研究所共建“未来能源创新中心”，将持续加大技术开发投入，加速开发调试先进加工、测试、生产等软硬件设备设施，争取尽快实现新型储能技术迭代。
在战略发展规划上，中科起能计划以北京为大本营，结合各地产业特点和优势，积极拓展业务布局，目前已在北京、山东等地设立技术研发中心和生产基地。同时，「中科起能」十分看好粤港澳大湾区的新能源市场，薛面起透露，中科起能后续将在深圳布局研发和销售中心。
在完成本轮融资之后，中科起能将适时开启下一轮融资计划，实现钠离子电池规模化量产。“我们计划再搭建一条钠离子电芯生产线，进一步优化电芯全电池结构，通过用户侧开发，打通产业链，推进低成本钠离子电池量产。预计明年下半年能够实现电芯厂的建设和运行。”薛面起说。
