犹他大学研发新芯片 可将产生的废热转化为电力

据外媒报道，据估计，美国每年有多达三分之二的热能被浪费，例如，汽车发动机、笔记本电脑、手机、甚至冰箱都会因而过度使用而发热，产生热能。但是，如果能够捕捉此类热量并将此类热量转换为更多的能量，将可带来很多好处。美国犹他大学（University of Utah）机械工程副教授Mathieu Francoeur发现了一种方法，能够利用热能产生比想象中更多的电能。Mathieu Francoeur发明了一种硅芯片，也称为“设备”，可以将更多的热辐射转化为电能。
　　研究人员此前已经确定，理论上“黑体”会限制热辐射（热量）能够产生多少能量。但是，Francoeur和团队已经证明，如果可以打造出一个利用两个非常接近的硅表面制成的设备，就可以不受黑体限制，让热量产生更多能量。该团队制成了一个5mm×5mm的芯片（约为橡皮擦头的大小），由两块硅片组制成，两块硅片组之间只有约为100纳米厚的缺口，即人类头发厚度的千分之一。当芯片处于真空状态时，研究人员加热了其中一个表面，同时冷却了另一个表面，产生了能够发电的热流。虽然此种创造能量的概念并不独特，但是Francoeur和团队研发出一种能够在微观尺度上，让两个硅表面均匀地贴合在一起，但是不会互相碰触，两个表面之间距离越近，产生的电量就越多。
　　Francoeur设想，未来，该技术不仅可以用于冷却笔记本电脑和智能手机等便携式设备，还可以将此类热量转化为能力，延长电池寿命，使电池工作时间比现在长50%。如，充满6小时的笔记本电脑可以用9小时。
　　此类芯片能够通过增加太阳能热量产生的电力，提高太阳能电池板的效率；或者在汽车上吸收发动机的热量，为电力系统提供动力。此外，此类芯片还能重新设计，植入医疗设备，如不需更换电池的起搏器。
　　此外，该技术还能够帮助提高电脑处理器的寿命，让其保持凉爽，减少磨损，节省能力，或者用于冷却处理器的风扇。