中国能源资讯网号称“死亡之海”的新疆塔克拉玛干沙漠，到今年已展现５万多亩人工绿洲，成为茫茫沙海之中的独特风景。
塔克拉玛干沙漠３３．７６万平方公里，是我国面积最大的流动性沙漠。气象资料表明，沙漠腹地年均降水量只有２４．５毫米，而年均蒸发量却超过２８００毫米；冬季地表最低气温零下３０摄氏度，夏季地表气温最高可达７０摄氏度；全年约有一半时间为风沙天气，每当大风起时，沙尘腾空，天昏地暗。异常严酷的沙漠环境，不适宜于植物繁衍生长。因此，塔克拉玛干沙漠腹地曾被称为“生命禁区”。
１９９４年塔中油田投入开发以后，中国科学院寒区旱区环境与工程研究所和新疆生态与地理研究所的专家们应邀而来，与塔里木石油人共同开展沙漠腹地绿化试验，以改善油田职工的生产生活环境。十多年间，科研人员在西北地区耐干旱耐盐碱的１７３种植物中，筛选出能在塔克拉玛干沙漠腹地存活的８８种植物，栽种于塔中油田周围的沙漠绿化试验区，抽取沙漠地下咸水进行灌溉，保证苗木正常生长。随着先导试验的成功，沙漠腹地人工绿洲面积逐年扩大，到今年已达５０００多亩。
基于沙漠绿化先导试验阶段的科研成果，国家批准立项的塔里木沙漠公路防护林生态工程从２００３年８月起正式实施。每年春秋两季，科研人员和大量民工沿着沙漠公路植树造林，栽种红柳、梭梭和沙拐枣等各类苗木总计２０００万株，钻凿水井１１４口，敷设各种规格的供水管线２１１６１公里。现在，塔里木沙漠公路两旁已经建成全长４３６公里、总体宽度７２米至７８米、总面积为４．７万亩的灌木林带。
主管沙漠公路防护林生态工程的塔里木油田党工委原副书记马振武说，塔克拉玛干沙漠的人工绿洲，已经显现生态效益、社会效益和经济效益，尤其是沙漠公路绿色屏障的建成，既能确保这条战略要道长久安全运行，又能节省大量的公路养护费用，为人类治理和改善沙漠环境提供了科学的方法和思路。
