美国黄石国家公园地热能

美国宇航局地球观测站公布了一张卫星照片，展示了美国黄石国家公园的面貌及其地热能的变化。

　　美国黄石国家公园(Yellowstone National Park)地下蕴藏着巨大、古老并依然处于活跃状态的火山能量流。热能通过黄石公园的地下岩浆库向外辐射，加热了黄石公园中的上千个温泉、泥温泉、梯田和间歇泉。美国计划在黄石公园边境上建造一些能源工程，人们担心这些工程将会耗尽黄石公园内的老忠实泉(Old Faithful)和其他一些景点的地下热能。

　　“美国蒙大拿州立大学(Montana State University)的研究员瑞克·劳伦斯(Rick Lawrence)说：“在这些地热开发工程开始之前，我们需要知道它们会不会导致老忠实泉突然枯竭。”

　　顶部的图片是黄石公园的自然色照片，由美国陆地资源卫星7号(Landsat 7)拍摄于1999年6月13日。黄石公园的边界以黄色标志。白色的方框标志的是猛犸温泉(Mammoth Hot Springs)。瑞克·劳伦斯和他的同事一直在对猛犸温泉进行研究。

　　第二幅图片描述了猛犸温泉地壳中的含热量。从颜色的深浅可以看出，猛犸温泉地壳热能水平在1980年至2000年之前一直处于上升状态，2000年达到顶点，然后开始下降。

　　地壳之所以能向外辐射能量，是因为它吸收了来自太阳的热量，再反射出其中的一部分。但是在黄石国家公园，地壳向外辐射的能量除了太阳能之外，还包括地热能。美国陆地资源卫星和其他卫星能够观察到这种辐射过程。