中国能源资讯网宁波诺丁汉大学博士张洪雷发现了生物柴油制备新工艺，能极大地降低生物柴油的生产成本，助推绿色燃料的应用。近日，在宁波市研究生学术节应用专场论文报告会上，该发现获得博创之星金奖。
生物柴油因成本高未能普及
随着不可再生的矿物资源的日渐枯竭和环境污染的急剧加重，开发清洁的、安全的、环保的、可再生的替代性绿色燃料已经成为人类的重要课题。在这样的背景下，生物柴油得到了积极的开发，用以替代石化柴油。
然而，目前生物柴油生产过程中使用的催化剂普遍寿命不高，导致其生产成本远远高于石化柴油。绿色清洁的生物柴油也因此而不具有市场竞争性，迟迟未能得以普及应用。
博士找到降低成本关键点
张洪雷是宁波诺丁汉大学2013级化学与环境工程专业博士生，他发现，工业上一般使用酸性催化剂生产生物柴油，但在生产过程中会产生副产物水，降低其催化活性和使用寿命。因此，如何消除副产物水的影响成为了降低成本的关键。
在导师何锋和吴韬的指导下，经过长期、大量的实验和反应机理研究，一种叫聚乙烯醇的有机化合物走进张洪雷的视野。实验证明，通过这个双功能复合催化剂来制备生物柴油，可以很好地弥补酸性催化剂的缺陷，极大地降低生物柴油的生产成本。
保守估计节省三成成本
关于具体能降低多少成本，张洪雷表示还没有进行过计算，但是保守估计可以节省三成的费用：“根据目前网络上普遍的价格，工业上常用的酸性催化剂如阳离子交换树脂大概2000元/吨，而聚乙烯醇只要500元/吨。按两个原料质量比1:1来算，二者的复合催化剂就比原先单纯阳离子交换树脂催化剂便宜37.5%，且复合催化剂还可以重复利用。”
还有其他相关因素，张洪雷说不是很好计算，他罗列了几条：“比如催化剂无毒，对操作人无害，无需防护设备；不腐蚀设备，对设备要求低；易于回收，不需要太多人；而且对环境无污染，不需要花费巨资用于大量废水处理等，都有降低成本的作用。”
