中国能源资讯网欧洲第二大石油公司皇家荷兰壳牌与神华宁夏煤业集团有限公司7月11日在宁夏银川签署联合研究协议，旨在采用壳牌煤炭间接液化核心技术，共同在宁夏开发煤炭间接液化项目，项目投资额为60亿美元。
据彭博社报道，两家公司在当日发表的声明中称，双方将在中国政府批准建设的13个大型煤炭基地之一——宁东煤炭基地，共同研究建设一座日产油品及化工品7万桶的煤炭间接液化工厂的技术和商业可行性。
壳牌中国集团主席林浩光说：“壳牌拥有已得到商业验证的煤气化和气制油技术。我们相信这项技术对于中国，特别是像宁夏这样的煤炭主产区具有重要意义。”他表示，该项目初期运营成本估计在50亿到60亿美元之间。
神华宁夏煤业总经理王俭称，该厂预计2012年正式投入运行，年处理煤量为320万吨。他预计，到2020年公司力争年处理煤量达1000万吨，同时再建两座煤炭间接液化工厂。
由于煤炭间接液化项目开发导致需求增长，上周瑞士信贷集团调高了对亚洲煤炭价格的预期，称2010年煤价将达到每吨45美元。该投行指出，只要油价保持在每桶30美元以上，煤炭间接液化工厂即可行。至今为止，纽交所原油期货价格比去年上升了约25％，本月7日更是创下每桶75.78美元新高。
壳牌的煤气化和合成油技术处于世界领先水平，而且煤气化技术已在中国得到广泛应用。目前该公司已与15家中国企业签署了技术转让协议，与中石化合作设立的一家合资企业正在建设之中。此次与神华联手，标志着壳牌在中国的煤炭间接液化拓展战略发生了重大转变，从原来通过单纯转让技术获利，转为与合资公司共享收益、共担风险。
神华宁夏煤业是宁夏规模最大的国有企业，今年初由中国最大的能源企业神华集团增资控股。宁夏煤炭资源丰富，储量位居全国前列，在宁夏建设煤炭间接液化项目，符合中国国家能源产业发展方向。除与壳牌合作开发新能源外，神华集团上月与全球惟一将煤代油商品化的生产企业南非SASOL签署初步协议，就在北京以西建立一个“煤代油”化工厂的可行性进行第二阶段研究，估计如建成其日产量可达8万桶。SASOL表示，中国有能力建造至少12座煤炭间接液化工厂。
煤气化是当前最热门的煤化工和洁净煤项目中的最关键技术。由于油价高企，中国已把“煤代油”视为调整能源结构的战略任务。这吸引了越来越多的中外企业投资相关项目。除壳牌外，通用电气、西门子等国际巨头也纷纷涉足其中。
据BP世界能源统计回顾资料显示，目前美国煤炭储量2466亿吨，居世界第一，俄罗斯和中国分别以1570亿吨和1145亿吨名列第二、三位。
