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发电的气球
据国外媒体4月5日报道，加拿大一家公司开创独创性的发电方式，开发一种气球似的机器，可以在300米的空中利用风来发电。这种电线系着的涡轮机比传统的塔式涡轮机便宜，且在如此高的空中更能利用风能，甚至在地面上没什么大风的地区都能使用。
安大略湖的马根电力公司想建造10千瓦的气球发电机，以便为印度、中国、巴基斯坦和非洲国家的一些偏远乡村提供其它电力资源。公司的首席执行官麦克-布朗说：“我想我们将是联合解决方案中的一部分，部分柴油机、部分电池和部分风能。”
此发电机为马根电力空气转动系统，简称MARS，看起来像一种软式飞艇，只是它不会自由飞行。它被电线系住，从地面升到最高处，在它中心处装有大风扇，可以随风转动。旋转的机械能经过其二端的发电机转化成电能，电流通过系着的电线传送到地面，再输送给变压器，然后直接给电池充电或输入电力网中。
至于它的维护，工人压一下基地的绞盘上的一个按钮，就能让气球降落到地面。布朗设想每一个气球每产生一瓦电的成本将是2.5-5美元的样子，相当于传输10千瓦电的成本。此电力足可以让乡村的各家各户点亮一二个小灯泡，驱动一二个抽水机，甚至还有当地学校的电视和录像机以及医院的冰箱。
对于不通电的乡村来说，这是基本需求。此系统的年服务费为原价的10%左右。机器与服务合同的费用将由政府或世界援助组织来支付。目前全球还有20亿人没有通电，另外还有10亿人通电时间一天不到10小时。显然，这很需要。美国专家表示，MARS涡轮机提供了创新解决办法。不过，此系统并非尽善尽美，高度太高意味着涡轮机得应付低空飞行的飞机，同时也更容易被紫外线和大气粒子损害。紫外，高处的风可能还太大了。
布朗和他公司正在另外筹备250万美元来完成此涡轮机的样品开发，期望在资金到位后的9个月内开发出样品来。
