中国能源资讯网石油威胁环境，让国家变得不稳定，同时供应也在日益萎缩。我们使用的总能源中，有35%来自石油。然而，石油也有消耗殆尽的一天，它并不会永远统治世界。虽然在未来几十年内，石油还将在全球各地呼风唤雨，但是，人类必须尽早实现从石油经济到绿色经济的过渡。在这一艰难的过渡期，什么能源能够填满这两种经济之间的鸿沟呢？美国《大众科学》网站7月特刊为我们提供了一些建议。
必须为石油找到“替身”
虽然人们纷纷谈论不受地理位置局限的网络化未来，但日益全球化的经济依然需要人和物在全球各地自由地流动和流通，甚至经常是长距离流动。如果没有稳定的史前碳水化合物石油作为驱动力，这种流动和流通将不得不中止。地球上超过95%的交通工具，从卡车到货船再到客机，都靠石油产品来驱动。如果没有它们，我们将无法乘车上下班；进口货物对我们来说也是很难完成的任务；更不用说耕种土地或将食物从农田运送至厨房等。不论如何，我们现在不得不依靠石油。
人类对石油的依赖在很大程度上并不是因为石油工业强大的政治影响力，而是因为石油本身就是一种强势的能源。其能量密度远远高于其他能源，而且，生产石油耗费的能源最少。在中东，人们通过简单方法就能获取的“容易”石油依然很丰富；钻探公司只需投入与1桶原油相当的能源就能获得30桶原油。对于地球上任何可广泛开采的能源来讲，石油的能源投入和产出比绝对是最高的。相较之下，投入同样多的能源，得到的玉米乙醇还不足两桶。石油令人惊叹的高效是它依然保持供不应求局面的原因之一，尤其对交通而言更是如此，也因此，找到一种能替代石油的能源非常困难。
但是，我们必须找到替代能源，因为我们几乎已用光了地球上大部分容易开采的石油。现在我们正在开采页岩油和重油等非传统能源，然而，对它们进行勘探、开采和提炼都更加困难而且昂贵，最重要的是，环境成本也在不断飙升。对当地生态来说，石油生产依然是一个巨大的环境灾难，去年发生的墨西哥湾漏油事故仍然让我们心有余悸，与此同时，石油巨大的碳足迹也是悬在全球环境头上的一把“达摩克利斯之剑”。
要想填补目前的石油经济和未来的清洁能源经济之间的鸿沟并非易事。有些替代系统，比如用海藻制成的生物燃料驱动的电动汽车，未来或许会得到大力推广。但是“可持续性”既是一个环保概念，也是一个经济概念。人们总是更青睐便宜一点的能源而不是昂贵的能源。确实，在欠发达地区，廉价能源对人们的生存来说不可或缺。让人人都能用得起替代能源是一个漫长而不确定的过程，部分原因在于，随着技术的不断进步，与替代能源竞争的基于石油的系统（比如内燃机）也在变得更高效、更有吸引力。
