中国能源资讯网“十一五”期间，为全面促进城市可持续发展，加强生态环境保护与建设，沈阳市委、市政府在建成国家环保模范城市后，2008年又提出了用5年时间创建国家生态市的奋斗目标，并于4月7日召开动员大会，全面启动了国家生态市创建工作。
2009年，沈阳市提出打造全国环境建设样板城，将生态市创建作为建设环境样板城的阶段性目标。围绕这项宏伟、系统工程，全市建立了各级党政领导亲抓、人大政协监督、部门协同推进、社会共同参与的创建机制。全市上下积极行动，以生态区、县(市)创建为核心，以农村环境综合整治为重点，以农村环境连片整治示范建设为抓手，全面推进生态创建工作，取得了明显成效。
结合实际解决重点问题
各区县的城镇污水处理率、垃圾处理率得到全面提升
2010年，沈阳市东陵区、沈北新区、棋盘山开发区通过了环境保护部国家生态区考核验收或命名。2011年8月，于洪区、辽中县、苏家屯区通过了环境保护部组织的国家生态区(县)的考核验收，9~10月新民市、康平县、法库县通过了环境保护部组织的国家生态区(县)的技术核查。至此，涉农区县国家生态区县创建的国家核查考核通过率达到100％。
同时，生态创建工作也拓展到城区，生态城区创建工作也取得了突破，2009年9月，和平区在全省率先通过了生态城区验收，成为了全省第一个生态城区，并在全国城区的生态创建工作中起到了示范作用。2010年，沈河区、大东区、皇姑区、铁西区、浑南新区相继通过了验收，沈阳市6个中心城区全部成为生态城区。
沈阳生态市创建工作紧密结合实际，突出农村难点问题，解决环境重点问题。采取“三结合”方法，把解决这些问题融入到城乡经济社会发展建设中，即将生态市指标建设与产业结构调整相结合，将区域中心城市环境建设与实施大项目推进相结合，将农村环境综合整治与农村连片整治示范项目建设相结合，起到了“一创多赢”的效果。
经过几年努力，生态市建设的各项指标均有较大幅度提高。各区县的城镇污水处理率、垃圾处理率、化学需氧量和二氧化硫排放强度、无公害农产品生产面积、农村清洁能源使用率、规模化养殖粪便处理综合利用率等重点指标得到全面提升。全市生态市创建指标达标率达到92％，比创建前的2007年提高了42个百分点，生态环境质量得到持续提高。
完善城市功能提升管理水平
完成植树造林面积210.9万亩，建成区绿化覆盖率超过40％
沈阳通过开展城乡绿化暨环境综合整治，完善了城市功能，改善了城市面貌，提升了管理水平，进一步解决了城乡环境的薄弱环节和细节问题。
近年来，通过加大植树造林力度，全市累计完成植树造林面积210.9万亩，建成区绿地面积达到122平方公里，绿化覆盖率超过40％，人均公共绿地面积达到12.12平方米，城市绿量进一步增加、绿化景观形象进一步提升、园林绿化建管养水平达到了一个新的高度。
实施西北边界防风阻沙带建设，完成辽河水系绿洲等工程，开展“绿色村庄”建设，共绿化村屯3211个，植树4580万株，中心村绿化率达25％以上。到2010年底，全市林木总面积已经达到660万亩，林木绿化率为33.8％。其中:林地面积为492万亩，森林覆盖率为25.26％。
全市实施城市市容景观建设，对主要街道进行亮化美化，加快道路交通建设，对老旧小区和街巷路进行改造。开展爱国卫生活动，消除卫生死角，建立新型环境卫生管理体制，确保城市环卫扫保无盲区、垃圾收运不落地。开展辽河、浑河、柳河、饶阳河、蒲河、秀水河、养息牧河、北沙河、白塔堡河9条支流河的整治和生态河道建设，投资37.86多亿元实施蒲河流域综合治理，完成河道岸坡整治及清淤疏浚92.6公里，建成景观路202.4公里、污水处理厂8座，实现日处理污水能力13.5万吨。
创建工作延伸到村屯
有107个乡镇通过了全国生态乡镇的验收，生态乡镇通过率达到87％
沈阳市80％的涉农区县、80％的乡镇建成国家生态区县和生态乡镇，是生态市建设的五大基本条件之一，也是沈阳市创建工作最难的指标。
为保证“双80％”的目标尽快实现，全市从农村最薄弱的环境问题入手，以村镇环境综合整治、环境基础设施建设等为重点，对所有9个涉农区县同步进行创建。目前，已有107个乡镇通过了全国生态乡镇的验收，生态乡镇通过率达到87％，在全省遥遥领先。同时，创建工作延伸到村屯。建设了85个省级环境优美村和600个市级生态村。通过创建生态乡镇这一推动农村环保工作的重要载体，以点带面，打开了农村环保工作的新局面。
经过近3年的努力，沈阳市在农村地区相继建成24个区(县)污水处理厂和148个村镇污水处理设施，建成5个县域垃圾填埋场和40个垃圾中转站，农村城镇污水处理率和垃圾处理率均达到了国家生态区县标准。完成537处农村饮水改造工程，解决了71万农村人口饮水安全问题。完成改造7000座无害化卫生厕所建设任务，对农村11.34万户旧厕进行了改建。建设471个畜禽标准化养殖小区，95％以上规模化畜禽养殖企业的粪便污染得到治理和综合利用，畜禽养殖面源污染得到有效控制。
公众投身“绿色单元”创建
全市有10万家庭接受节能减排知识培训，5万家庭建立节能减排档案
为广泛宣传生态市创建的重要意义，推进生态文化的普及，科学指导生态市创建工作，沈阳市组织开展多种环境宣传教育活动，不断提高公众环境意识。
沈阳成立了生态市创建工作专家指导组，广泛吸收自然生态、农村生态、环境保护、环境工程等专业的专家，深入到乡镇、村屯、社区进行现场授课、培训和指导。同时举办全市乡镇领导培训班，具体讲解农村环境建设的内容。
沈北新区聘请了生态区建设志愿者1万余人，发放节能减排手册5000本，聘请环保监督员8400人，先后开展了“城乡手拉手、共建美好家园”等活动，并在8个乡镇成立了环保所，将环保管理延伸到基层。
沈河区在全区建立了10个街道办事处、67所社区和环保部门组成的环保QQ群，初步建立了网络电子信息系统，通过网络及时发布各类环境宣传材料和环保基础知识。
皇姑区组建了环境教育宣讲团，深入到办事处和社区宣传绿色创建知识，赠送电脑、书籍等，组织并召开了多种形式的环境宣传教育活动。
全市有10万户家庭接受了节能减排知识培训，5万户家庭建立了节能减排档案，在农村家庭中开展了“巾帼绿色庭院”创建活动，200多户农村家庭达标。通过宣传发动，广大公众积极投身到环境优美村镇、绿色社区、绿色学校等“绿色单元”创建热潮中，全社会的环境意识和环保公共参与意识明显提高，市级绿色社区已经达到67％。
