美国水资源分布不均 6-9%电力来自水电

美国水电厂分布图

北美水电发电资源分布不均，像太平洋西北一些地区，产生的电力大多来自水力发电，而其它区域水力资源有限。

1998年至2009年，美国的6-9％的电力来自于水力发电，依靠充足的水资源。水电发电机的大小也各不相同，事实上，在美国最大的水电厂是华盛顿的Grand Coulee Dam，拥有7079兆瓦。虽然他们在图片上看不到，阿拉斯加和夏威夷照片都有少量的水电站。

美国水电厂主要包括三种类型。一些传统的水电发电机并入截流水库，提供了比较充足的水资源。其他常规水电站是径流式河流，这意味着他们没有水库，其发电输出是受河流流量的变化影响。不同于传统的水电，抽水蓄能电站可作为能量存储。他们有能力改进涡轮机，使用电网强行使水进入水库，以后用来发电。

从加拿大的进口到美国的电力，很大一部分也来自水力发电。在东部，来自魁北克省和安大略水电服务美国东北部市场尤为重要。在中西部，从加拿大的马尼托巴水电输送美国，与沿途的加拿大电网尽量避免接触。在太平洋西北部，哥伦比亚和Snake River 盆地具有丰富水资源。边境地区的水力发电占有数量优势，有利于水电进出口。