中国能源资讯网近日，由航空工业 一飞院设计研发的20米翼展“启明星”太阳能无人机大尺寸技术验证机完成首飞，这是继该机10米翼展技术验证机完成长航时试飞验证之后的又一突破。
“启明星”太阳能无人机
太阳能无人机是以太阳辐射为能源，结合蓄电池，实现高空长航时飞行的飞行器。在白天，太阳辐射通过太阳能电池板转换为电能，一部分用于飞行，一部分储存在蓄电池中；在夜间，通过蓄电池释放的电能继续驱动飞机飞行，依次往复，就能实现不间断的飞行。
但这并不意味着，太阳能无人机的研发会难度小了些，并非是 简单的“无人机”+“太阳能电池板”。
因为要满足更高的转换效率、曲面铺设、超轻密度、跨高低温工况等特殊需求，太阳能无人机上的太阳能电池板 要有着更高的性能要求，从设计、制造、维护多方面都需要攻克一系列新的工程技术问题。包括说，太阳能无人机上的蓄电池 也同样如此，要能量密度更高、环境要求更高、可靠性要求更高，这同样都需要科研人员进行大量的技术攻关。
驭光飞行
太阳能无人机
通过大尺寸（20米翼展）技术验证机的研制和首飞，开展大量的地面试验和风洞试验，设计制造不同尺寸的缩比验证机对设计及试验结果进行验证，进一步掌握了大型太阳能无人机的设计、制造、试验和飞行验证关键技术，建立了科学完备的设计、计算和试验方法，获得大量的工程设计经验和飞行数据，为后续大型全尺寸太阳能无人机研发奠定了坚实的基础。
“启明星”太阳能无人机，具有完全自主知识产权，其综合性能达到国内先进水平，是航空工业在大型无人机研制领域部署研发的重要创新成果 ，填补了航空工业在大型太阳能无人机研制领域的研究空白。后续，航空工业将以“启明星”为基础，持续深化该领域的相关研究，向研发大尺度、高装载和长航时的先进太阳能无人机方向大步迈进。
