中国能源资讯网记者近日从河南天冠企业集团公司获悉，其下属的上海天之冠可再生能源有限公司与中国科学院上海生命科学研究院前不久正式签订了丙酮-丁醇技术合作项目。双方决定在改进丙酮乙醇发酵技术的相关项目方面开展合作研究，加快其产业化进程。
据了解，除天冠集团外，丰原集团等另外三家乙醇燃料企业下一步也有扩产、新增生物精细化工产品的计划，有的已经得到或者目前正在申报国家发改委的批准。为何乙醇燃料企业会纷纷热恋生物化工？
离生物精细化工很近
据介绍，丙酮和丁醇都是重要的溶剂，还是涂料、塑料和橡胶等产品的主要原料。随着近年来下游产业的发展，丙酮和丁醇的市场需求直线上升。据了解，去年我国丙酮、丁醇消费量均超过了50万吨，但生产能力仅为40万吨左右，每年需要进口大量的丙酮、丁醇。目前虽然化工法制造这两种产品的产量在逐渐增加，但据专家预计，到2010年仍然有较大的市场缺口，市场空间巨大。上海天之冠公司研发经理史吉平介绍说，我国20世纪50年代的丙、丁醇通常采用粮食发酵法生产，是用粮食或其它淀粉质农副产品，经发酵制得丁醇、丙酮及乙醇的混合物，通常的比例为6∶3∶1。随着上世纪70年代后期石油化工业的迅猛发展，发酵法才逐渐被淘汰。天冠集团以前生产过丙酮、丁醇，原来有一个溶剂生产车间，专门生产溶剂，后改为产酒精。而近年来由于石油价格的飞速上涨，加之石油资源的日益紧缺，粮食发酵法生产丙酮、丁醇的技术重新显示出优势。近年来，中科院上海生命科学院从我国土样中自然分离、诱变、选育得到了高丁醇比例菌种，所以，上海生命科学院的发酵法重新具有了市场竞争力。而天冠集团则在粮食发酵技术上国内领先，双方通过技术合作，目的是将丁醇成本进一步降低，把技术优势变成市场优势。“粮食路线”显示出竞争力用上海天之冠公司研发经理史吉平的话说，他们进军丙酮和丁醇的信心主要来自于乙醇项目的成功经验。作为我国“十五”期间规划的4个乙醇项目试点之一，天冠集团上个月宣布建成投产我国首条秸秆乙醇生产线。而另一个乙醇试点企业———安徽丰原生化公司，早就看好化工领域，并重组了丰原宿州生物化工有限公司。2004年，公司对引进5个国家的设备、闲置达十年之久的“八五”重点建设项目———宿州市环氧乙烷建设项目进行恢复建设，一次投产成功运行。对此，有分析人士认为，环氧乙烷是乙二醇的主要生产原料，由于下游产品产能增长过快导致乙二醇价格持续走高，环氧乙烷的价格也水涨船高。据专家介绍，目前宿州生化公司的生产线是我国第一条、也是惟一一条以玉米等淀粉质农作物为原料生产2万吨/年乙烯、环氧乙烷、乙二醇的生产线。最主要的是，它是非石油化工法生产，是用可再生能源生产不可替代生化产品。近几年石油价格高居不下，只要石油价格高于35美元/桶，粮食价格低于1400元/吨，粮食路线就很有竞争力，目前该生产线已成为我国生物乙烯及衍生产品的样板。产品角色可以相互转化乙醇燃料生产企业延伸产业链，搞农作物深加工，不但是培育效益增长点的又一新的开端，而且是吃干榨净的循环经济，产业链可以相互转化。史吉平告诉记者，丁醇可以作化工原料，也可以作燃料。国外发达国家也正在研究用丁醇添加汽油。作为燃料，丁醇比乙醇具有更好的性能。乙醇燃料的能量相当于汽油的64%，而丁醇相当于汽油的100%。随着石油价格的飞涨，将丁醇作为生物能源也是极有可能性的，同样可以10%的比例与汽油进行配比。届时，可以形成生物精细化工产品与生物能源的角色转换。吉林燃料乙醇有限责任公司和黑龙江华润酒精有限公司同样也在做强乙醇汽油试点项目基础上增加精细化工的产品生产。吉林燃料乙醇有限公司更是明确地将公司的产品定位3大系列：以燃料乙醇为代表的乙醇系列产品；以饲料和生物有机肥为代表的玉米深加工系列产品；以乙酸乙酯为代表的精细化工系列产品。该公司的乙酸乙酯项目利用乙醇脱氢一步法先进技术，在生产成本、产品质量方面都具有明显的优势。乙酸乙酯是近年来发展较为迅速的化学品之一，它被称作一种无毒、无公害型的“绿色溶剂”，可广泛应用于食品、医药、有机合成等生产领域，正越来越多地受到世界各国的青睐，市场前景较好。
