生物燃料新来源 次品西瓜可制燃料乙醇

近日，美国农业部的工作人员发现，西瓜也能当作可再生能源，制造生物燃料。据研究人员统计，在美国，每年大约有20%的西瓜因外观缺陷被遗弃在庄稼地里。正是这部分被抛弃的数量惊人的西瓜可以用来生产生物燃料乙醇。这样一来，西瓜有望成为继动物脂肪、甘蔗、油菜籽之后另一个生物燃料的重要来源。

　　科学家通过研究发现，西瓜是非常好的糖分来源，能够通过蒸馏轻易制成乙醇，成为汽车或者农业机械的燃料。仅在美国，每年就有大约36万吨的“次品”西瓜被零售商拒绝，如果利用起来，能制成约200万加仑（合900万升）生物燃料。

　　西瓜的潜力到底有多大？韦恩·弗什博士是此次研究的负责人。他表示，一颗西瓜大约有50%的成份可被发酵制成乙醇，制造价值可观的燃料。而每英亩的西瓜能则生产20加仑（90升）的生物燃料。该研究已经发表在了《生物燃料的生物技术》这一杂志上。